1
登基那天，我遇上了点小麻烦。
我妈拍了拍自己的额头，突然说：
「哎呀，我怎么忘了，丫头你是个女孩啊。」
我这才想起来。
这么多年来，总觉得哪里不对劲。
现在看来，那些朝中的大臣们对我眼红、说闲话、甚至搞起了男男恋，其实不是因为我治国不力。
原来是因为他们生错了性别。
我长出了一口气。
我依然是那个英明的君主！
妈妈怀我那会儿，整个后宫殿里的人都伸长了脖子盼着。
有人希望我是个小子，有人盼着我得是个丫头。
还有些不成器的，巴不得我出点什么事。
我可是我爸唯一的宝，他骑马打球时伤了身子，后边儿是不会再有别的孩子了。
朝里的老头们拿出了一套一套的规矩，想让我爸从伯父家那儿过继个猪头来。
就在我爸快绝望的时候，我妈怀上了，这消息就像是给他打了强心针似的。
所有人的眼睛都聚焦在我妈的肚子上。
我妈一个小宫女，一下子就变得人见人爱。
皇后娘娘亲自照料，派了人死死盯着她的宫殿，吃的用的见的人，皇后都要一一过问。
过了八个月，我出生了。
屋子里，我妈、接生婆、皇后三个人都没说话。
皇后突然说，
「我记得，奶娘的儿子才出生十天。」
她的重音放在“儿子”上。
我妈抬起头，眼里全是泪，
「娘娘，我女儿也是命啊！」
皇后一开始没反应过来，然后突然明白过来，
「你想多了。」
她把别人的儿子拿去给大臣和皇上看了，皇上高兴得不行，大伯父的计划全泡汤了，脸都气歪了。
幸亏他们都是男的。
十天大的小孩和刚出生的小孩差多了，但有的时候，男人的眼睛真是瞎。
如果里边儿有个女官——那我是女孩的事也就藏不住了。
然后皇后把婴儿还给了奶娘。
她抱起了我，眼神坚定地看着我妈，
「秦贵妃，以后，这事就只有我和你的宫女知道。」
我妈还没反应过来，但她知道她和皇后是一条船上的，就狠狠点了点头。
从那以后，我就成了皇帝独子姬珏，三岁能认字，五岁能作文，八岁被封为太子。
我聪明又勤奋，人品也好，我的存在让我爸在没有其他孩子这件事上的遗憾少了些。
老师们都夸我，我尊敬师长让他们觉得教书育人很有成就感。
2
我的日子一直挺顺，直到有一天，皇后宫里来了几个和我差不多大的贵族少年。
领头的是薛大将军家的薛凌霄。
他们对我行了礼，然后就乖乖退出去了。
我从后边绕了一圈，听见他们小声聊。
「上林苑里的鸟窝真不少，咱们去掏一个吧。」
我挺擅长爬树这活儿的，不过呢，我从来没去掏过鸟窝。
那些小鸟们安安静静地养育着它们的孩子，我干嘛要去打扰它们呢？
我将来可是要当皇帝的，心里得多存点善良和宽容。
不过呢，我微笑着问：
“薛——你叫啥名字来着？”
他们像屁股着火一样急忙转过身，赶紧跪下致意：
“太子殿下平安！
我叫薛凌霄。”
薛凌霄抬头看着我，说：
“殿下，要不要一起来？
挺好玩的。”
我轻轻地笑了笑，说：
“好啊。”
这时候，一直站在旁边没说话的那个萧家的大少爷看着我，眼神冷冷的：
“殿下您可是太子，玩这个孩子气的游戏不合适。”
我温和地问他：
“你叫什么名字？”
他稍微弯了弯腰，回答：
“我是萧山玉。”
我点了点头，说：
“那好，你也一起来吧。”
他虽然不愿意，但既然是我说的，他也不敢不从。
于是，我们一大群人就直奔上林苑去了。
我笑着看薛凌霄脱下外套，像只猴子一样麻溜地上了树。
我听他兴奋地叫喊着，连鸟窝都给弄下来了，里面还有一只小雏鸟，他说：
“殿下，这个给您吧。”
我笑了笑，问：
“我要这个干嘛？”
他随口说：
“烤着吃，或者逗着玩都行。”
我点了点头，说：
“好的。”
萧山玉站在一旁，冷眼旁观，一言不发。
我转身对周围的人说：
“既然薛小将军这么说，那就让他这几天别回家了，就去牲口房待着吧，不管是喂马还是养鸡。”
薛凌霄愣住了，问：
“殿下，这是为何——”
我严肃地说：
“薛小将军，如果按照人的寿命算，这只小鸟差不多和你年纪一样大，既然你能让它离开父母，孤为什么不能让你也尝一尝这种滋味？”
我叹了口气，说：
“薛将军你治军严明，敌人都怕你，但你问问自己，这小鸟做错了什么？”
薛凌霄已经跪下了，萧山玉的脸色也缓和了，只是呆呆地看着我。
我接着说：
“好了，送薛小将军去吧。”
其他人都退下去后，萧山玉突然非常郑重地给我行了个礼。
3
他说：
“长宁我之前不知道太子殿下的用心良苦，刚才还冒昧多言，太子殿下您聪明又有爱心，是我冒犯了——”
我亲自扶他起来，说：
“有了长宁你的劝诫，孤才能更加明镜高悬。”
萧山玉，字长宁，萧家长孙，从小就特别聪明，在家族里也是出类拔萃的，经常被萧太傅带在身边，可见他们对他的期望。
萧家是天下士人的领袖，我要他们为我所用，就得让下一代家主对我忠诚。
说到底，这个世界上的万事万物，最后都离不开人。
今天这一幕，其实都是为了萧山玉。
嘿，我跟萧山玉聊得特别开心，聊天结束时我还亲自送到东宫门口。
我们依依不舍，约好下次再继续聊，我当然点头同意了。
转身我问旁边的内侍：
“薛家的那小子，送到马厩去了吗？”
他恭敬地回答说是的。
我微笑着说：
“晚饭就别弄了，你准备点夜宵，晚上我亲自送过去。”
到了夜深人静的时候，我拿着食盒去找薛凌霄。
他正无聊地叼着根草玩儿，看见我来了，急忙站起来，但眼神里还是流露出很强的警惕。
我装作没看见，只是笑了笑，问他：
“薛小将军最近如何？”
他倔强地转过头，说：
“太子殿下你这是明知故问。”
话音刚落，他的肚子就开始咕咕叫起来。
我亲手递给他食盒，说：
“其实，我有点事想请你帮忙。”
他转过头来，带着嘲讽地说：
“太子殿下也有求人的时候？”
我叹了口气，说：
“之前放走的那只小鸟，可能因为沾了人味，饿得直叫。
大鸟飞回来盘旋了几圈，却迟迟不肯回巢。”
我问薛凌霄：
“有没有什么好办法？”
他沉默了一会儿，我摇头说：
“我看那小鸟的声音都变弱了，今晚怕是要饿坏了。”
我拿了一碗夜宵出来，说：
“算了，薛小将军先吃饭吧，我再去问问别的牲畜饲养员。”
内侍低声说：
“殿下先吃饭再去问吧，折腾了一整晚，您还没吃饭呢。”
薛凌霄问：
“你怎么不吃？”
我笑着说：
“本来想请你一起吃，不过时间过了，那就陪你一起饿一会儿。”
看他犹豫不决，我又笑着说：
“要不我们一起吃点？”
他抬头把饭递给我，说：
“你吃吧。”
我直接坐在他旁边的草堆里，和他一起用筷子吃饭。
他一愣，也就不客气了。
饭吃得不多，但两个人分着吃却感觉特别。
薛凌霄时不时看看我，我低头吃着饭，一点不高兴的样子都没有。
4
吃完饭，他擦了擦嘴，说：
“我去看看你那只鸟。”
我笑着说：
“不急，你看到我的黑玉了吗？”
薛凌霄眼睛一亮，问：
“那匹马是你的？”
我点点头，说：
“说到马，你母亲薛夫人也是识马的行家。”
他笑了，说：
“没错，我母亲可喜欢马了。
虽然我只知道一点皮毛，但也看得出来，殿下的这匹马将来肯定能跑千里。”
就这样聊了一会儿，薛凌霄不再提防我，反而把我当成了朋友。
清晨的雾气中我们一起骑马在上林苑驰骋，薛凌霄的笑声惊飞了沉睡的鸟儿。
分别的时候，我把黑玉的缰绳递给他，说：
“你帮我养着吧，男子志在四方，也带它去看看边塞的风光。”
薛凌霄一愣，我已经转身走了。
他还在那儿呆呆地看着我。
从那以后，我俩就成了东宫的常客。
我小时候没什么同龄的朋友，有了他们俩，日子才算有点意思。
读书、骑马，偶尔偷偷溜出宫去市井玩闹，时间仿佛也走得快了些。
给母后请安的时候，她的脸色有点复杂，
「儿啊，听说萧家和薛家那俩小子老往东宫跑，还——还留宿呢？」
我有点惊讶，走近了点，低声说，
「母后，咱们不是早就说好要和萧薛两家搞好关系吗？」
她停顿了一下，
「当然是要搞好关系，但你和他们不一样——」
我点头，
「儿臣一直明白。」
她突然抬头，我继续说，
「儿臣知道自己的身份，虽然要和百姓打成一片，但君臣有别，儿臣清楚得很。」
母后的表情又变得柔和起来，
「对对，你的身份和别人不同，除了本宫、秦贵妃和茹姑姑，别让外人靠近你，尤其是更衣和沐浴的时候。」
我顺从地回答，
「母后从小教育的话，儿臣铭记在心。」
她复杂地看着我，我请安后退下。
我生日前一天晚上，薛凌霄说要带我去开开眼界，还带上了萧山玉。
他俩关系一般，但因为总在东宫碰面，也算混熟了。
站在万春楼门口，薛凌霄大手一挥，
「今天酒钱算我的。」
他大步走进去，
「把最漂亮的姑娘都叫来！」
他的小厮在后面小声吐槽，
「少爷，萧少爷，我们二少爷在家练这话练了好久，他不敢自己来，今天就求您两位给他壮胆呢。」
我和萧山玉慢慢走进去，已经有美女迎上来，小厮告诉老鸨，
「按之前的安排来。」
怪不得今天这儿一个人都没有。
她笑得灿烂，
「几位少爷，这边请，姑娘们都等不及了。」
一阵香气袭来，五六个美女各式各样，穿着都挺露的，衣带更衬得胸部丰满。
5
萧山玉面无表情，分不清是生气还是害羞。
薛凌霄已经看傻了。
我泰然自若，一坐到主位，立刻有两个最漂亮的美女就贴了过来。
萧山玉大概觉得我是个正人君子，他赶紧坐到我左边，低声说：
「殿下要保重自己，是小臣多虑了。」
薛凌霄立刻跳到我右边：
「阿珏，那个、那个——」
胸大的美女们随着欢快的音乐起舞。
她们故意在萧山玉面前弯腰，用香风的手帕拂过他的脸，弄得他脸红耳赤。
薛凌霄看着萧山玉窘迫的样子，终于笑了：
「哈哈哈，你的脸真像个猴屁股。」
我没理他们，只是盯着美女的胸部出神。
今天早上起来，胸口有点隐隐作痛。
我忍不住看了看萧山玉的胸部，很平，和美女的完全不一样。
其中一个胆大的美女，腰一扭，开始唱起十八摸。
「——摸一把奴家软腰，摸一把郎君硬又长——」
萧山玉好不容易把美女们赶走，掩饰地端起一杯茶，他耳朵已经红透了。
我没忍住，问，
「什么硬又长？」
萧山玉突然咳嗽起来，
「殿——殿——阿珏——」
薛凌霄一把搂住我的脖子，
「我的好殿下，咱们的好宝贝，就是那根啊——」
薛凌霄的语气让我觉得我应该懂，但我其实不懂。
什么好宝贝？
哪根？
这让我很生气。
我冷笑，
「岂止一根，孤有十根。」
全场都安静了。
薛凌霄严肃地说，
「不愧是殿下。」
随意嘟囔了几声，我就溜出去想呼吸点新鲜空气。
外面有个家伙蹲着打着哈欠，我随手扔给他一枚小银币，他一抬头，原来是个老鸨。
他机灵地给我鞠了个躬，
「谢谢大爷的赏赐。」
我随意问了句，为啥这儿没有年纪大点的舞女。
老鸨笑了笑，
「干这行，有几个能熬到老？
运气好的存钱买自由，要么就被人带走，不然——」
他没说下去，但我明白了。
「那她们为啥还笑得这么开心？」
我问。
老鸨一愣，
「哭也得卖，反正都得卖。」
「还是笑着卖好，顾客开心，能多挣点银子。」
我问，
「那你呢？」
他低下头，
「我这一辈子，生是这里的人，死是这里的鬼。」
听说我去逛花楼，我娘气炸了。
6
倒是我爹哈哈大笑，
「珏儿长大了，也该给你找个媳妇了。」
我娘和我姨脸色煞白地偷偷对视了一眼。
我装作没看见，
「谢皇上恩典，儿子还年轻，对女人没兴趣。」
不过他后来还是给我送过来两个小妾。
我娘笑着收下了，硬是把她们留在宫里学规矩。
我也不在乎，最近让我头疼的就是我这胸口老疼。
我奶妈茹姑姑让我天天用布裹着，我觉得特别闷，但她特别坚决，
「这是皇后的命令！」
我只能照做，
「每个人都要这样？」
我拿起白布，
「皇上也是？」
茹姑姑转过头，突然对窗外的花特别感兴趣，
「是啊，人人都跟殿下一样，小萧大人和小薛将军肯定也是。」
我只能不情不愿地裹上。
再见到萧山玉时，我真心实意地和他聊了起来，
「长宁，你有没有觉得，有时候心口像压了个大石头？」
萧山玉定睛看着我，他的表情里流露出一种感动，
「因为天下的重担都压在殿下心口，殿下真是仁慈！」
我觉得萧山玉真是听不明白我的话。
他的声音变得低沉，不再有少年那种清脆。
薛凌霄带我们去花楼的事被他哥发现了，让他在军营里加倍苦练，还要他背着荆条来向我请罪。
薛大哥郑重地给我行了个礼，
「殿下，我弟弟轻浮无礼，我特来请罪。」
我嘴上说没事，眼睛却始终盯着薛凌霄。
他光着上身，皮肤因为刻苦训练显得像琥珀一样，腹部的肌肉线条分明。
而且。
他没裹胸。
就这样毫无遮掩地站在大家面前，背着一捆荆条，正咧嘴笑。
真粗俗！
这也太失礼了！
好人家的男子怎么能这样光着上身！
太不像话了！
但我就是移不开视线。
咳了一声，萧山玉提醒了我，我这才反应过来，对他说道：
「薛大哥，你太客气了。」
我忍不住笑了，
「这次真是深入了解了一下民间风俗。」
薛大哥一脸严肃，
「这次南方的叛乱，家父打算让二弟去那边锻炼一下。」
薛凌霄带着点可怜的表情看着我，我轻轻笑了笑，
「行啊，凌霄，正好今天我跟长宁可以跟你说几句。」
薛大哥先行离开后，薛凌霄立刻就把手里的荆条扔了，嘴里不禁发出一声「嘶——」
我示意旁边的侍从拿药过来，然后亲自帮他擦药。
7
「这次出行，还有件事我想提醒你。」
当我的手指碰到他的后背时，他像条鱼似的猛地一跳。
「你怎么了？
很痛吗？」
薛凌霄脸都红了，但还是摇了摇头。
我帮他擦完药，又亲自帮他包扎起来。
「在外面要格外小心。」
我言外之意。
我们都得注意，不能让人随便看穿心思，不然就麻烦了。
幸运的是，今天只有我跟萧山玉在场。
薛凌霄没说话，我帮他系好了衣服。
他小声说道：
「殿下，我有个小请求。」
「说来听听。」
薛凌霄脸上有点不自然，过了一会儿才开口：
「殿下，您能不能给我一个随身携带的荷包？」
萧山玉眼睛都瞪大了，差点就骂出声来。
薛凌霄急忙解释，
「我习惯了每天都有您的陪伴，现在我要去南方，不知道什么时候能回来——」
我笑了笑，从身上摘下一个平安香囊，随手扔给他。
他手忙脚乱地接住，小心翼翼地收在怀里，
「殿下的香囊，香味和其他宫里的不一样，特别好闻。」
其实我觉得他的嗅觉可能一般，因为我宫里从来不用香。
这次南边的事情，我不仅给了他调粮食的权力，还有其他秘密指示。
现在他说月亮是方的我也就随他去了。
薛凌霄一步三回头地走了，萧山玉还站在原地。
「殿下，这样会不会让人误会。」
我好奇地问：
「你不是每天都进宫见我吗？
我宫里什么味道你应该知道，我对薛家那小子只是开个玩笑。」
他低下头，轻轻一笑，
「原来殿下这么爱开玩笑。」
不知不觉，萧山玉已经高过我一头了。
他那张如玉的脸庞，已经有了几分风度，侧脸在阳光下勾勒出的曲线很优雅。
我笑着说，
「也就是跟其他人开个玩笑，你不会被我骗的，快来看看这折子。」
萧山玉微微一笑，看起来心情又好了起来。
薛凌霄一走，我手底下能干活的人就少得可怜。
虽然詹事府里有一堆人听我使唤，但是啥事儿都得记个账报个告的，搞得我都施展不开手脚。
能用的人太少了，太头疼。
我穿了身便装，和萧山玉去茶楼里喝茶。
我们刚坐下，就听到周围一阵闹哄哄的。
“你们听说了吗？
那温家可不容易，好不容易出了个女婿是个举人，结果那小子翻脸不认账，说当时是形势所逼才签的婚书，作不得数。”
“真是个没良心的家伙！”
旁边有人附和。
我听了个大概，原来是那个做运河生意的富商温家，他家闺女喜欢一个穷书生。
家里为了闺女，出钱出力帮助那个学生，等他考中了，好让闺女嫁过去，不用再被人笑话。
8
按照“士农工商”
的规矩，商人地位最低。
做生意的不许涉足官场，温家人再有钱也没法参加科举，现在被个小小举人耍了，也只能忍气吞声。
这会儿，陈举人还在茶楼里公开宣布和温家小姐没关系，茶楼人群都围过来看看热闹。
“那温小姐也是不自量力，一个商人的女儿，怎么敢想当举人的夫人？”
一个穿秀才装的年轻人不屑地说。
这话一出口，周围的人都瞪大了眼睛，有人吐痰，有人鄙视地瞪他，还有人站出来骂他。
突然传来一个男人的笑声，
“说得好！”
“商人的女儿当然配不上高贵的举人夫人。
听说宫里的秦贵妃也是商人的女儿出身，她没嫁给陈举人，大概是陈举人看不上吧？
最后见到陈举人的夫人，娘娘也得低头磕头呢。”
茶楼里笑声一片，那秀才又气又尴尬，
“你、你肯定是温家的温知微，肯定是要为你们家说话！”
我悄悄转头一看，一个年轻人手里拿着扇子，轻轻扇着，根本没有在意。
“陈举人这么多年不务正业，从十五岁考到二十八岁，都是靠温家供着，婚事断了就断了，但这笔账得好好算算。”
他穿着华丽的衣服，戴着金冠，扇面上画的是梅花，一身富贵。
他转头看那秀才，说：
“陈举人这些年花了我温家三千六百两银子，你既然帮他说话，不如帮他把账结了。”
秀才的脸红得跟煮熟的虾子一样，他穿得朴素，一看就不是有钱的主儿，
“胡说八道！
我怎么付得起这钱——”
我忍不住笑了出来。
“付不起钱，你还在这里打抱不平。”
我笑着说，
“其实，你才是最应该恨他的人。”
“陈举人这么多年吃香喝辣的，现在一走了之，这事儿不仅提醒了姑娘们，也让姑娘们的爹警惕了，以后这种出力不讨好的事儿不会再有了。
陈举人不需要，你呢？”
秀才脸色苍白，温知微哈哈大笑，向我拱手行礼，
“公子好口才。”
我微微一笑，向他点头示意。
秀才气得不得了，说：
“我肯定能考取功名，娶个贤惠的老婆，纳个漂亮的小妾！
温家不过是些铜臭商人，怎么能和我相提并论！”
我想了想，问那穿黑衣的年轻人，
“你叫温知微？”
“东宫要举行小恩科了，不看出身，只看才能，有兴趣的话可以去试试。”
他一双眼睛紧紧盯着我，
“你怎么知道？
难道太子真这么开明？”
我笑了笑，没回答他。
我让萧山玉跟我一起走，临走时轻轻拍了拍温知微的肩膀。
“温公子，三天之内，你能把这些消息传给该听的人吗？”
三天后，小恩科的消息就像一颗小水滴落入滚烫的锅油里。
“嘭”
的一声，街头巷尾的每个人都在激动地讨论着。
虽然叫做小恩科，但这次选上来的人并不是直接当官，而是先到詹事府里干活。
詹事府这地方，被大家叫做东宫小朝廷，意味着以后可能是太子的人马。
9
但太子离当皇上还早得很，皇上现在看起来也很有力气，估计还能活很久。
这么看，去小恩科好像不是很赚。
愿意花上十几年去帮太子的人并不多，来报名的也多半是年轻小伙子。
既然是东宫的考试，考题自然就由我来出。
我挥笔就是“士农工商”
四个字。
萧山玉问我，
“这是一道题？”
我摇摇头，
“不，是四道。”
题目是让他们在这四个里面挑一个，说说自己的看法。
不论你是什么来路，多大年纪，是男是女。
最后选中的人中，温知微站在最前面。
我对大家笑着说，
“既然来了，就都是东宫的人了。”
这些被选中的人我都挺满意，他们还年轻，经验不多，但个个精神抖擞，跃跃欲试。
都很听我指挥。
温知微是懂我想要什么样的人。
他们中间没有一个是大户人家出来的。
有的是农家孩子，有的是商人，还有的是贫寒出身。
我特意摆了一桌酒席，算是庆祝一下。
我坐在上座，萧山玉坐在我旁边，温知微坐在下面，抬头看着我。
今天高兴，我不小心多喝了几杯。
站起来的时候差点跌倒，萧山玉一把扶住我，
“殿下小心。”
我笑着对他点头，靠过去，下巴搁在他肩膀上，
“你扶我去换衣服。”
萧山玉耳朵一红，低声说，
“是。”
但我还是保持着最后一点清醒，把萧山玉关在门外。
等我搞定，洗了把脸。
就是动作大了点，不小心把脸盆弄翻了，水浇了自己一身。
“殿下？”
萧山玉的声音里带着点焦急，
“殿下没事吧？”
我摇摇头，费劲地拽着湿哒哒的衣服，粘在身上真难受，幸好屋里有干的。
“殿下？”
我把外衣脱了，然后是里面的长衫。
“殿下，小臣冒昧，这就进来了——”
长衫脱了后，我就只穿着内衣了。
我转过身，看到萧山玉站在我跟前。
我一抬手，把内衣也脱了。
“哟，你来了啊，等我换个衣服先。”
我有点儿醉意，顺手抓了件干净的衣服换上。
胸口的绷带幸好没湿透。
“我刚没听到你在说啥。”
我穿好衣服后，才转头看他。
10
“长宁，你这是咋了？”
萧山玉的表情挺古怪的。
他看起来像是被人狠狠揍了一拳，脸红红的，身体还在颤抖。
“殿下、殿下——”
他好像被人掐住了脖子，说不出话来，只是胡乱指着地上的衣服。
我愣了一下，然后笑了。
“你也太计较了。
都是男人嘛，换衣服有啥好躲躲藏藏的。”
我热情地拉着他的手，
“他们还在等我们呢。”
萧山玉的手硬的像根木头，仿佛瞬间成了雕像，连走起路来都磕磕绊绊的。
“——殿下，你选那个人姓温的，是为啥啊？”
我回头问，
“你说啥？”
他脸上的红潮还没消，说话突然变得有点咄咄逼人。
他固执地盯着我，
“殿下，是不是因为他长得帅，又能说会道，才选他当恩科状元？”
我皱眉，
“长宁，这话不像你应该说的。”
他转过头，露出了一丝脆弱的脖子。
我叹了口气，放开了他的手。
他握紧拳头，又松开，低头看着自己的掌心。
“长宁啊，我喜欢你，不是因为你出身萧家。”
其实我是这么想的，但表面上不能这么说。
“我欣赏你的胸怀。”
他咬着嘴唇不说话。
我轻声安慰他，
“不管东宫来多少人，总没有人能取代你的位置。”
他突然转头看我，声音有些激动，
“我、我不是这个意思！”
酒意又上来了，我就和气地笑了笑，
“君子以德为重，长宁，我最看重的就是你的这点，你是我最信任的大臣，要做好东宫的榜样啊。”
说完，我摇摇晃晃地走进了宫殿，留下他独自站在那里。
温知微的眼神直勾勾地跟着我，直到我一屁股坐回椅子上，他的脑袋才没再随着我转。
我朝他招了招手，喊道：
“过来这边。”
他赶紧站起身，一步步沿着台阶走上来。
“殿下，我温知微能够有机会进东宫，真是感激不尽——”
我抬了抬手，打断他，
“这种客套话就不必多说了。”
他立马闭上了嘴，单膝跪下替我斟酒。
“那天第一次见到殿下，我失礼了，不知道殿下能不能给我个机会弥补？”
他问道。
我被他的话勾起了兴致，
“可以。”
他笑了笑，向内侍微微弯腰，
“麻烦您了。”
内侍没反应，直到我轻轻点头，他才叫人进来。
一会儿工夫，一群打扮得清秀的歌舞姬随着横笛和箫声慢慢进场。
11
“殿下，听说您喜欢江南的曲子，我也特喜欢水乡的舞蹈，今天特意带来给您看。”
我赞许地点点头，
“还不错，我偶尔也会出宫去听听曲子看看舞蹈，大多也是选这种类型的。”
我给他倒了杯酒，赞道：
“不愧是温家的才子。”
温知微虽然脸上没表现出来，但眼神里透出了抑制不住的自傲，他一饮而尽，说：
“殿下的这酒，跟我家里自酿的差不多——”
他突然停住了话头。
我微笑着问：
“怎么啦？难道是酒不合口味？
这可是温小姐亲自酿的，今年就这一坛哦。”
温知微双膝跪下，
“殿下恕罪！”
我语气温和，
“没事的，怎么了这是？”
他咬着牙，身体微微颤抖，
“我不该窥探殿下的喜好……”
我用扇子遮住他的嘴，阻止他继续说下去。
我叹了口气，然后用扇子慢慢抬他的下巴，
“温知微，你是个聪明人，但聪明要用在对的地方。
我喜欢什么，不喜欢什么，不是你该去猜测的。
你应该想的是，我想干什么。”
我直视着他的眼睛，
“你恨那个陈举人，那秀才欺负你的姐姐，我给你个机会。”
他的眼睛一眯，我收回扇子，他的目光还是牢牢锁定在我身上。
我挥了挥手，说：
“你先下去吧，想清楚了再来见我。”
我指了指酒壶，
“这酒就赏给你了。
你之前办事干得不错，未来——”
我露出一抹笑意，
“别让我失望了。”
温知微不自觉地微微弯下身子，看向我，脸上带着几分迷离，
“是，殿下，我……”
他已经不复刚进殿时的自信满满，但目光依然执着。
我点了点头，他似乎还想要说什么，萧山玉冷冷的声音打断了他，
“放肆。”
“温公子，既然来了东宫，就得懂规矩。”
萧山玉站在我面前，挡住了温知微的视线。
“退下。”
萧山玉就这么自然而然地挨在我旁边坐下了，我逗他说：
“你终于肯进来啦。”
他对温知微只是冷淡地瞥了一眼，然后转过来对我笑了笑，说：
“既然殿下都开了这个口，说没人能和我相比，那我当然得帮殿下分担分担了。”
他挺直了背，把温知微挡得严严实实。
那晚上大家喝得很开心，直到深夜聚会才结束。
我问他要不要留下，他稍微转过头，说：
“殿下，我还是回去吧。”
我猜他家里可能有事，就说：
“行，我叫人送你。”
萧山玉好像想说点什么，但又咽回去了，咬着嘴唇，表情既像埋怨又像生气。
我转身说：
12
“得了，这么晚了，你就凑合一下，在我这儿过夜也不是第一次了，怎么今天突然这么讲究了？”
萧山玉的脸一下子就红了，说：
“那臣就恭敬不如从命了。”
第二天，我去给母后请安。
还没进殿门，就听到我娘在和皇后娘娘说悄悄话。
“这大概跟我一样，我也是十六七岁来的，那时候身体还挺壮实呢。”
母后叹了口气，说：
“要是真这样，那倒不用太担心了。”
我听不太懂她们在聊什么，就咳了一声，说：
“母后，娘，我来给您请安了。”
里面的说话声停了，我进去时，她们俩正端正坐着，一点看不出刚才闲聊的样子。
我行了个礼，把小恩科的事汇报了一遍，母后点点头，说：
“很好，你选的人，我相信你。
不过你大伯最近好像又闹事了。”
我点头，说：
“母后放心，我有办法对付。”
娘插嘴问：
“为什么要开小恩科？”
我把那天在茶楼遇到温知微的事说了一遍，娘和母后都叹了口气，说：
“这种没心没肺的负心人！
阿珏，你千万不能手软。”
母后看着我，说：
“阿珏，如果你是那个温家小姐——”
我笑了，说：
“母后也爱开玩笑。”
“我是太子，自然比温小姐更狠得下心。
那种没良心的人，哪怕中了状元也不懂怎么做官，砍了喂狗，也算是他最后的忠诚了。”
母后的脸色有点复杂，低声说：
“看来不用担心了——”
娘小声说：
“虽然不开窍，但喜欢杀人。”
母后瞪了娘一眼，她就立刻装作什么都没发生。
我当她们只是在闲聊，随意应了几句就退下了。
内侍在外面等着我，见我出来，立刻递给我一封薛凌霄来的密信。
我看了一眼，冷笑着说：
“我的好表哥，真是连狗屎都要尝一尝咸淡。”
内侍愣了一下，我拍了拍自己的头，说：
“唉，最近经常出宫玩，学了不少粗话。”
我把密信扔给他，说：
“南方的叛乱，说到底还是之前水灾导致的灾民太多，百姓活不下去了才反的。
我让薛凌霄那小子放粮，又抓了反叛头子，眼看就要平息了。”
我停了停，说：
“偏偏我那表哥不知足——”
内侍小声问：
“殿下要不要见见陛下？
或者见见国公？”
我好奇地问：
“见什么？我又不知道表哥去哪儿了，薛凌霄只不过抓了个投机倒把的贼人。”
我看着窗外的烈日，说：
“希望表哥多吐点金银出来。
安抚流民，免掉赋税，得花不少钱呢，国库也不富裕。”
一个内侍匆匆走过来，说：
“殿下，温大人求见。”
我眼睛一亮，来得正是时候。
13
“嘿，温知微，你知不知道南方闹事那块有啥好吃的？”
温知微一愣，
“殿下问这干嘛？”
我乐了，
“给人家送鱼不如教会人家钓鱼嘛。
让那儿平静下来，关键是要让百姓们能活。
搞贸易什么的，你挺在行的，不是吗？”
温知微吭哧吭哧去忙活了，临走还塞给我他自己酿的松风酿。
“这是小臣亲自酿的，希望殿下能收下。”
我送他酒，他回赠酒，这忠诚表现得多么含蓄。
我派人去查查大伯家的老底，遇事得多备几个计划。
啥时候宰猪还没定，先掂量掂量它的斤两再说。
我最近经常召见温知微，偶尔还会设宴赏脸。
温知微书读得没萧山玉多，骑马射箭也没薛凌霄强，但他脑子灵活，赚钱这方面特有一套。
“殿下最近好像对温大人挺看重的嘛。”
萧山玉边帮我起草文件边随意说。
他今天笔锋犀利，我点头，
“有些事儿，他来办正合适。”
萧山玉抬头看我，
“啥事？”
我笑了，
“长宁，论文采你无人能比，但是说到挣钱——”
萧山玉不高兴地撅嘴，
“钱财这些俗物，殿下何必自降身份。”
我笑了，
“他当然比不上你，但现在国库是个啥状况你也清楚，账上紧巴巴的，我想干点啥都不行。”
萧山玉很快认同了我的说法，
“小臣明白了。”
他微微一笑，容光焕发，
“等凌霄回来，他也一定能理解殿下的良苦用心。”
他好像突然想起来，
“他好像是三天后回京城。”
我惊讶又感慨，
“以前你们关系一般，他这一走大半年，看来你还是想他的。”
萧山玉不搭话，却说，
“那天，也得让温大人一起迎接。”
我点头，
“行。”
温知微挺机灵的，
“殿下不用担心，那天小臣一定安排得妥妥的。”
于是薛凌霄回来那天，迎接他的场面特别壮观。
漂亮的宫女们帮他卸下铠甲，内侍们端上金银珠宝，温知微亲自扶着薛凌霄，
“薛大人，殿下经常提起您，特别关心您，所以派小臣来迎接。”
薛凌霄冷冷地看着他，
“你是谁？殿下呢？”
温知微笑容不变，
“小臣不过是个微不足道的角色。”
薛凌霄推开他，温知微差点跌倒，勉强站稳。
薛凌霄几步走到我跟前跪下，
“臣回来了！
不负殿下所托。”
我亲手扶他起来，薛凌霄好像长高了，皮肤变黑了，但还是那么急性子。
14
我笑着拍拍他的肩膀，听他迫不及待地报告一路上的见闻。
萧山玉通常会在这种时候说他忘了规矩，但今天他只是微笑看着。
最后，薛凌霄的话终于说完了。
他亲昵地拿出我给他的荷包，
“殿下给的东西，我天天带在身边。”
温知微正好端茶过来，被薛凌霄一碰，不小心洒了一半茶水在上面。
薛凌霄大叫一声，跳起来抓住温知微的衣领，
“你是故意的吧！”
我赶紧制止，
“够了！凌霄，刚才没来得及介绍，这是孤的新宠温知微，和你一样，都是孤的得力助手，赶紧放开他！”
薛凌霄眼睛瞪得老大，手却慢慢松开了。
温知微脸憋得通红，也不敢说话，只是委屈地看了我一眼。
萧山玉声音冷冷的，
“是啊，殿下这段时间特别看重温大人，你要是伤害了他，殿下不知道得多心疼。”
我听着他语气不太对，但是转头一看，萧山玉依旧举止优雅，甚至还对我温柔一笑，和平时没什么两样。
薛凌霄对着萧山玉就是一通抱怨：
“你这是干嘛呢！
我就离开了九个月，连我身边的人你都看不好——”
萧山玉脸色紧绷着，回道：
“殿下要搞个什么小恩科，我能有啥招啊。”
温知微一脸惊恐，声音都带着哭腔，
“薛大人、萧大人，是不是看不上我这个小人物？
我出身低微，知道自己不配服侍殿下，只希望殿下别怪两位大人。”
我眉头一皱，
“谁说你不配了？
我选了你，你就别自降身价了。”
温知微听了这话，脸上露出了甜美的笑容，
“是，是我想多了。”
我招了招手，
“来，让我瞧瞧你脖子上的伤。”
他轻声对薛凌霄说，
“薛大人，麻烦你让一下。”
薛凌霄的眼神里都带着杀气。
萧山玉突然插话，
“薛大人在外面平乱，受了不少伤。
温大人，你脖子要是真不舒服，还是让御医来看看吧。”
我转向萧山玉，
“长宁，还是你最懂我。”
我亲自走到薛凌霄身边，安抚道，
“行了行了，这点小事不值得生气。
你看这个香包都旧了，也该换一个新的了。”
他眼睛里闪烁着期待，
“殿下真的这样想？”
我拉着他的手，
“我什么时候骗过你？
今天本来就是为你准备的欢迎宴，自然一切都以你为主。
长宁说得对，你这段时间在外面辛苦了。
对了，长宁，”
我吩咐道，
“你对宫里熟，找个御医来给知微看看。”
萧山玉风度翩翩地回答，
“已经派人去请了。”
我另一边拉着他，
“别看长宁嘴硬，他心里也是盼着你回来呢。”
薛凌霄满脸怀疑，萧山玉接着说，
“我们和殿下的情谊，怎么可能因为身外之物而改变？”
我觉得萧山玉已经过了那个听不懂人话的阶段，现在他说的每句话都能说到我心坎里。
我紧紧握了握他的手，他淡淡一笑，脸上光彩照人。
我的心突然跳得不规律起来，像是被小鹿踢了一下。
我觉得我可能不能再熬夜骑马了。
我转过头对温知微说，
15
“你好好养伤，今天就别乱动了，等伤好了再来吧。”
薛凌霄突然露出一丝微笑，声音轻得几乎听不见，
“——聪明反被聪明误。”
他和萧山玉交换了一个眼神，然后分别站在我身后的左右，
“殿下请。”
我轻快地走在前面。
薛凌霄这次让我表哥吐了不少钱，还找到了国公府里的几条秘密财路，确实是立了大功。
我在东宫为他单独设了一席，外面热闹非凡，里面却只有我们几个亲近的。
薛凌霄这才说起要把我表哥押回京城的事，估计明天我大伯父就要大闹一场了。
我冷笑，
“他敢。”
我还想说什么。
“皇后娘娘到！”
我母后和娘亲一前一后笑着走进来，
“凌霄，你回来了。”
我们三个赶忙起身行礼。
母后笑着让我们不必多礼，
“一转眼，长宁你们都长大了，现在也是风度翩翩的公子，有没有心仪的姑娘啊？”
我娘在一旁打趣，
“如果有喜欢的，要快点说出来，今天娘娘心情好，说不定就赐婚了呢。”
薛凌霄惊得脸色都变了，
“赐、赐婚？”
萧山玉脸色凝重，
“这话……娘娘怎么突然说起？”
母后一笑，
“年轻人爱慕异性是天性，本宫也是过来人，娶妻是大事，自然要选自己喜欢的。”
她看了我一眼，
“珏儿呢？想要个什么样的太子妃？”
我神态自若，
“未来的太子妃，我希望她端庄、文雅，能写一手好文章。”
萧山玉脸微微一红，露出一丝矜持的笑容。
“但性格也要活泼，会骑马、喜欢射箭。”
薛凌霄举起酒杯，笑得轻松愉快。
“更要懂得看账本，懂得开源节流，懂得管理内务府和后宫。”
温知微走进殿内，虽然有些喘息，但眼睛里满是光芒。
我说完了，整个大殿一片寂静。
母后轻轻咳了一下，
“你想得倒是很美。”
她终于忍不住，挖苦道：
“哪家姑娘能符合你的要求？
我看你是想找个仙女吧。”
我郑重其事，
“那就找个像母后这样的仙女好了。”
她咬牙切齿地点了点我的额头，旁边的宫女们都偷偷笑了起来。
秦贵妃快嘴，
“珏儿，你这些条件，你娘我一条都达不到呢！”
我理直气壮，
“娘美啊！”
我笑着说，
“说到底，只要对眼，让人喜欢就够了。
其他的都无所谓。”
母后笑够了，意味深长地看着我，
16
“性别呢？也不重要？”
“哐当！”
薛凌霄手里的杯子落在地上，摔得粉碎。
好久不见薛凌霄了，东宫那顿酒席后。
萧山玉跟我说，
“听说他最近不太舒服。”
还派了人去慰问。
我有点担心，问，
“不会是得了什么流行病吧？”
毕竟以前薛凌霄健壮得很，从没见他生过病。
萧山玉停了停，说，
“应该不是什么大病，没听说薛家请御医。”
我想了一会，笑了，
“嗨，反正过些日子就是秋猎了，就算他病了也会爬起来的。”
秋猎是武将们露脸的好机会。
果然，大队人马向猎场进发的时候，薛凌霄出现了。
但他看起来没精打采的，甚至跟我行礼时还避开我的眼神。
我关心地问，
“一场小病，怎么连精神都没了？”
薛凌霄眼睛下边有黑眼圈，眼神躲闪，
“殿下关心，感激不尽。”
这不是他平时的风格。
薛凌霄看着我，似乎有话想说。
我鼓励他，君臣之间应该坦诚，这样才能建立健康的关系。
但他支吾了半天，啥也没说出来，突然就跑了。
这家伙是不是病得不轻？
我想了想，还是派了个御医去瞧瞧。
萧山玉和温知微过来问好，我交代了几句就让他们去骑马，不用跟着我。
我骑射不错，但对秋猎没什么追求。
猎物多少对我来说没啥意义，我又何必多杀生呢？
一声长哨，大家骑马冲进了森林。
秋猎一般持续一天一夜，谁猎到的最多谁赢。
我爹最喜欢这种比赛。
有经验的武将晚上能猎到最多。
我打了几只山鸡，就不想打了。
干脆坐下来看云彩变化。
身后传来咚的一声，我没回头，
“不是躲我吗？”
薛凌霄垂头丧气地走出来，
“殿下好耳力。”
我叹了口气，
“长宁和知微的骑射都不如我，也就你能追上我。”
薛凌霄犹豫着坐在我身边，我笑，
“身体还行？”
他避开目光，
“殿下总是爱逗我。”
他现在已经有了年轻人的样子。
侧脸看去，薛凌霄鼻梁挺直，睫毛微卷，看起来很有魅力。
黄昏的光照在他脸上，让他的皮肤显得特别光滑。
天色渐暗，他似乎突然意识到了什么，像被蜜蜂蛰了一样跳起来。
17
“殿、殿下要在这里过夜？
臣、臣来守夜！”
我冷眼看着他急忙生火、烤猎物、用自己带的调料，才吃了一口。
“手艺不错。”
我评价道。
然后告诉他，
“那你就守夜吧，我要睡了。”
薛凌霄的表情立刻塌了下来，
“哦。”
这人。
说要守夜的是他，不想守的还是他。
我叹了口气。
谁让我是明君呢。
“算了。”
我说，
“你就陪孤一起睡吧。”
薛凌霄急匆匆地贴着我坐下，好像生怕我会改变主意似的。
“殿下，您真是太宽容了！”
他兴奋地说。
我没心情管他，就和他一起躺下，仰望着满天的星星。
“殿下——”
他的声音低沉沙哑，
“您有没有怀疑过自己？”
我想了一会儿。
“没有。”
我坚定地回答。
“我一出生就是皇室的骄傲，命中注定要成为东宫太子，未来肯定能成为流芳百世的君主。”
我的声音坚定有力，但薛凌霄却意外地沉默了。
“殿下——”
他过了好一会儿才轻声地问，
“您打算成婚吗？”
“那当然。”
我觉得这个问题挺奇怪的。
“难道您就不想要那种温柔乡的感觉？”
薛凌霄沉默了很久。
等我转头看过去，他已经合上了眼睛。
真是对牛弹琴，我本来还想问问这些天的情况，为什么他一直在躲避我。
他真是没心没肺。
我也就闭上了眼睛，不知不觉中就到了早晨。
我是被热醒的。
薛凌霄像个火炉一样，睡姿也很糟糕。
他手脚并用地缠在我身上，就像藤蔓缠绕着大树一样。
而且那藤蔓硬邦邦的。
“薛凌霄，醒醒！”
我努力挣脱他的缠绕，
“喂，这是你的匕首吗？
硌着我了！”
我努力伸手去摸那硬邦邦抵着我的东西，抬头就看到薛凌霄惊慌失措的脸。
“殿下——阿珏——”
他像着火一样躲开我的手，
“不、不行——”
我有点生气，
“到底是什么东西！
难道我还不能看吗！”
“是——是——”
薛凌霄闭上眼睛，
18
“是玉柱！”
啥？
我努力想了想，突然想起了那首十八摸。
“——摸一个奴家软酥腰，摸一个郎君玉柱硬又长——”
玉柱。
那个我没有的东西。
薛凌霄一脸痛苦，
“殿下，臣、臣也是最近才发现的，我、我——是断袖。”
我没说话。
薛凌霄以为我生气了，其实我只是在想为什么我没有那个玉柱。
他絮絮叨叨地说着什么我都没听，我完全沉浸在自己的疑惑和恐慌中。
怎么可能。
怎么可能臣子有的东西我没有？
难道我不是这世上最尊贵的人、最独一无二的东宫太子、最无可替代的姬珏吗？
这到底是怎么一回事？
早上，气氛特别的尴尬。
薛凌霄默默地啃着柳条，我则用手捧起清水洗了洗脸。
他斜了我一眼，然后往树林里走了几大步，解下了自己的腰带。
“你这是干嘛呢？”
我好奇地问。
薛凌霄转过头，声音低沉地说：
“我，我得解决一下。”
“就站着？”
我更好奇了。
“是啊，就，就这样...”
他突然停住了。
他脸上像是闪过了很多情绪，但最后停留在了茫然。
我试着在他眼前挥手。
一点反应都没有。
他好像完全定住了。
我也没再管他，自己整理起来。
我把睡乱的头冠取下来，长发披在肩上，简单梳了梳，然后又用紫金冠固定好。
我一回头，薛凌霄已经满脸红得像要滴血。
“咋了？”
我问，
“是不是又发烧了？
你看你的脸多红。”
他突然跪了下来。
“我，我以前，对不起，不是！
以后我——”
他说得结结巴巴，我也听不下去了。
“行了，咱们走吧。”
我又骑上了马，薛凌霄在我后面，眼睛发亮，好像能把我盯穿。
昨晚过后，他看起来精神焕发，恢复了那股逗狗惹鸡的精神。
等萧山玉和温知微带着猎物和我们会合时，他先嘲笑萧山玉猎物少，然后又讥笑温知微猎物小。
“嘴上说得好听，其实就是个花言巧语的人，擅长哄骗殿下。”
萧山玉和他相处久了，自然不会在意。
温知微淡淡一笑，说：
“那又怎样。”
他对薛凌霄笑了笑，
“殿下以前说过，最喜欢我口齿伶俐。”
薛凌霄立刻来了精神，跟他辩论起来。
19
倒是萧山玉走过来，帮我整理了下衣服，又理了理头发。
“我不太会骑射，这些猎物，就当给殿下添点乐子。”
他温柔地说，一边把自己猎的猎物放到我面前，算作是我的收获。
“没必要这样吧。”
我笑着说，随手帮他整理领子，
“这一夜你也累了，你不会骑射，我也不会怪你的。”
萧山玉微笑，
“只是想帮殿下分担些罢了。”
背后的吵闹声突然停了，薛凌霄和温知微两人都带着不满看着萧山玉，一动不动。
“这真是鹬蚌相争，渔翁得利。”
“原来他才是算计最深的。”
他们小声嘀咕，可萧山玉却像他名字一样，稳如泰山。
最后宣布成绩，没想到第一竟然是我那个刚从牢里出来的大表哥。
看他那笨手笨脚的样子，有眼睛的人都能看出来，肯定不是他自己打的猎物。
不过他还是及时向我挑衅。
“连骑射都比不过我，该不会——”
他那小眼睛转来转去。
“太放肆了！”
“简直是瞎扯！”
萧山玉和薛凌霄几乎是异口同声地怒吼。
我向他们打了个手势，让他们先别激动，
“大表哥，你瞧见那匹骆驼了没？”
大表哥眯起眼睛，四处张望，
“骆驼？哪有骆驼？”
我装作恍然大悟的样子，
“哎呀，看来是我看错了，那明明是大表哥你骑的马。”
温知微忍不住笑出声来，
“怎么会是殿下看错了呢，国公世子的分量可真是——重得跟泰山一样啊。”
周围的大臣们也都偷偷笑了起来。
我让温知微去跟大表哥斗嘴，自己则从容不迫地给我父皇行礼，
“父皇万福。”
他乐呵呵地开始跟我炫耀他的猎物。
我一边听着父皇的话，一边分了一半心思留意母后。
她眉头紧锁，似乎在听茹姑姑说什么。
我心里一紧。
内侍忠心耿耿地向我报告，
“殿下，茹姑姑家里最近有些鬼鬼祟祟的人来打探消息，可能是国公府派来的。”
我不动声色地问，
“哦？他们在打探什么？”
内侍的声音压得很低，
“他们打听的是茹姑姑的儿子的事。”
茹姑姑的儿子，也就是比我大十天的茹凌，我的干兄弟。
父皇还在滔滔不绝地讲，我静下心来，笑着夸道：
“父皇您身体强壮，真是让儿臣佩服。”
父皇哈哈大笑。
笑完，他又示意我走近。
20
父皇的表情带着些怀念，也有些无奈：
“父皇我已经老了。”
我安慰道：
“父皇您还那么年轻。”
他看着我：
“你已经长大了，看起来比父皇当年还要稳重。”
我正要行礼，他拉住了我。
父皇的手虽然温暖，但没什么力道：
“父皇很庆幸，可以早点摆脱这些束缚。”
我沉默不语，过了一会儿才慢慢退下。
萧山玉走了过来，试探着问：
“殿下？”
我露出一丝古怪的笑容，
“长宁啊。”
“你准备好了吗？”
萧山玉紧盯着我，我向他点点头。
他也郑重起来，
“臣只听殿下的吩咐。”
三天后，父皇要退位的消息震动了朝廷，国公府更是气得跳脚。
但这无法阻止萧太傅带领的大臣们一致同意。
多年的努力终于有了回报，我登基的事宜正在有条不紊地进行。
登基前五天要进行祭天仪式，去奉先祠的路上要经过一条河。
我坐在高高的轿子里，对于突然冲出来的人群并不意外，甚至他们把我的马车推下水也没让我吃惊。
周围都是一些心怀不轨的人，想要让我当众出丑——甚至揭露一些秘密。
但和他们想的不一样，当我在水里睁开眼睛时，眼前出现了一个熟悉的面孔。
是温知微。
温家以河道起家，个个都擅长水性。
他像鱼儿一样灵活地带着我游动，偷偷穿过隐秘的水道，避开人群上岸，正好在岸边有一间事先准备好的屋子。
“殿下真是料事如神。”
他笑着说，
“国公府真是荒谬，居然以为殿下是女人——”
我脱下了湿透的外衣，对他微笑，
“我说过的话。”
“那就免了。”
温知微愣住了。
我在屏风后面换好衣服，光着脚慢慢走向他。
伸出手，轻轻点在他的嘴唇上。
他的动作突然停了下来，仿佛我的手指有什么魔法。
我微微一笑，
“你应该明白我的意思。”
温知微终于回过神来，他低头恭敬地拿起鞋子，
“是——”
“你是我的人，这点不用我提醒吧？”
温知微抬起头。
21
他的眼神里有一种近乎狂热的专注，
“微臣不敢忘记，这一生都属于殿下。”
我轻声说，
“很好。”
然后抬起脚，
“给我穿上鞋吧。”
那天我当上了皇帝，突然之间来了大姨妈。
我妈一拍脑袋，恍然大悟地说：
“哎呀，珏儿，你是个女孩子啊。”
我妈挺淡定地拍拍自己的胸脯，说：
“幸好你已经登基了。”
茹阿姨赶紧慌慌张张地给我拿衣服换。
旁边的侍从低声告诉我说：
“庆国公府现在被包围了，就等您一句话呢。”
我点了点头，说：
“抄家吧。”
我居然是个女生。
虽然吃惊，但仔细一想，我发现我其实和以前没什么两样。
我还是那个姬珏。
皇族唯一的继承人，东宫的骄傲，现在更是即将成为一代名君的姬珏。
是男是女，对我来说没什么区别。
我问我妈：
“这么多年来提心吊胆的，你有没有过后悔？”
她笑了笑，说：
“你早就是我的女儿了。”
我问我老爸，现在的太上皇，他知道不，或者有没有一点点的怀疑？
他摸了摸自己的胡子。
“就算你是女儿，你也是我唯一的孩子，皇位继承这件事，除了你，我也不会放心交给别人。”
他笑着摸了摸我的头，说：
“我养你这么大，怎么可能一点感觉都没有？”
我深吸了一口气。
“老爸，其实是我妈和我妈一起把我带大的。”
“你不是每天都在玩吗？”
“你一年能见我几次？”
“看戏的时间都比我见你多。”
我爸愣住了。
然后他撇了撇嘴，说：
“反正你现在坐上这个位置了。”
太上皇高兴地叫侍从，说：
“快去把那几个新来的小歌手叫来，昨天那出戏——”
我默默地行了礼，退了出去。
新皇帝一登基，第一件事就是要开恩科。
很多书生都盼星星盼月亮的。
上次的小恩科不限制出身，不限制性别，好像太随意了。
“应该正正经经地开个科举！”
茶楼里大家都在讨论，我只是和萧山玉笑笑。
“不见兔子不撒鹰，这帮书生也太会算计了。”
萧山玉问我：
“陛下真的不打算再开个恩科吗？”
我含笑看着他：
“萧太傅最近没让你捎话吗？”
他脸稍微红了红：
22
“我爷爷也是为了陛下着想。”
我叹了口气：
“是啊，在东宫的时候还能小打小闹，但如果真的不限制出身开恩科，那些世家大族肯定不高兴。”
我笑了笑：
“可是我也不愿意那么做。”
我站起身往外走，萧山玉默默地跟在我后面。
“但是我也不希望你为难。
长宁，你回去跟萧太傅说，这次我打算恩荫。”
“每个世家都可以推荐三个年轻人，我来亲自挑选，然后让他们当官。”
萧山玉顺从地说：
“是。”
他抬起头，眼中闪过一丝光芒，说：
“这样的话，我想我爷爷应该会同意发表那篇文章。”
我点了点头。
萧山玉的《授天》。
“皇帝，是天命所授，承担天的责任，代表天管理人民。
他的身体和天一样，他的德行和地相配，虽然外表可能不同，但道理是一样的。”
大概意思就是说皇帝是天子，天子可以是任何样子。
性别，自然也可以是男是女。
嘿，让我来重新搞搞这个剧本。
我刚刚上位一年，薛凌霄又跟着他哥哥去了边疆那边。
这次他带了那匹我给他的小黑马，现在已经长得挺壮的了，陪他有好几年。
“咱们一定要完好无损地回来啊。”
我跟她说。
周围的人都走了以后，薛凌霄还是弯着一只膝盖在地上。
“皇上，我想从您这儿要点东西。”
我笑着，稍微低下头，轻轻地在他的额头亲了一下。
薛凌霄的身体微微抖动，新的香囊就在他手里了。
我轻声说，
“这个香囊，是用我自己的旧衣服做的。”
薛凌霄呼吸声重了起来，应了声，
“是的。”
他小心翼翼地把香囊贴在胸口收好。
“皇上，等我来。”
他依依不舍地走了。
出发那天，我站在城墙上，看着他一直回头。
萧山玉的声音里带着点酸味，
“他肯定舍不得皇上。”
我笑着说，
“现在你也开始撒娇了。”
我爸爸算不上是个好皇帝，留了些烂摊子给我，要做的事情还多着呢。
我通过各行各业选拔的人才现在都能去他们该去的地方了。
我还专门设立了一个市舶司，让温知微来负责。
“知微，你说钱在哪里？”
我问他。
他没有说话，只是微笑着用手指沾了茶水，在桌面上写了一个“萧”
字。
23
我点点头，
“你明白我的想法。”
“世家们的财富是几代人积累的，我的国库却只是账面上的数字。”
我轻蔑地哼了一声，
“我大伯父家抄出来的银子都快够两年的税了，真的是每个人都比皇上有钱。”
我想了想，
“给他们一个花钱的借口吧，你脑子灵活，吃的、玩的、新鲜的东西，我允许你用我的名义去做生意，让他们心甘情愿地把银子拿出来。”
温知微眼睛一亮，听到后面已经忍不住兴奋起来了，
“皇上真是太英明了！
我一定会把这件事做好的！”
我叹了口气，
“萧太傅带着世家助我登基，现在还不能对他们怎么样。”
我拍了拍温知微的肩膀，
“我能依靠的，终究还是你啊。”
他低头说，
“我怎么比得上萧大人他们，他天天陪在皇上身边，在宫里过夜的次数比我多多了。”
我笑着说，
“那今天你也在崇政殿的偏殿睡吧。”
他嗔怪地说，
“我还要替皇上干活，哪里比得上萧大人那么轻松。”
我叹气，
“这么不吃软不吃硬的，那陪皇上吃个饭总可以吧。”
温知微眼睛一亮，
“谢皇上。”
“今天刚好我带了家里刚做的小点心，也请皇上尝尝。”
内侍悄悄地过来，
“萧大人来了。”
温知微跟没听见一样，
“皇上，试试看这个吧。”
他的眼睛弯成月牙，
“可是我亲手做的哦。”
唉，臣子们都这么黏人，皇上也很头疼啊。
点心真的挺好吃的。
薛凌霄那场仗，好家伙，打了整整三年。
起初磨磨唧唧，后来突然像是开了挂。
温知微掌舵市舶司，吃喝玩乐样样领先全国。
运河一发展，商贩们跟春天的竹笋似的，噌噌往外冒。
那些世家大族，更是买奢侈品、吃穿都觉得自己特有面儿，这不正好给我提供了滚滚财源。
我大手一挥，这些钱就当军饷分下去了，还宣布个政策：商人自己送物资去边疆，可以直接抵税。
直到把胡人打得退了五百里，薛凌霄这才收兵。
「知微，下一步怎么走？」
我轻轻点头，
「听说胡人的奶啊、马啊、牛啊，都比我们的好。」
温知微递上互市文书，
「虽然降书已收，但我知道陛下心里还有别的打算。」
我点头，
「慢慢来，教化胡人吧。」
脸上露出一丝怀旧，
「凌霄要回来了，这才叫喜事。」
温知微表情突然僵了一下。
24
内侍轻声报，
「萧大人到了。」
温知微立马，
「快请进来！」
萧山玉缓缓走进来。
听到薛凌霄要回来的消息，他果然笑了。
「太好了，陛下肯定特想薛将军。」
温知微一副见了鬼的表情，
「太好了？」
看到我和萧山玉都愣住了，他才意识到什么，又恢复了笑嘻嘻的模样，
「陛下对薛将军一直特别关心，薛将军赶在陛下生日前回来，也是情理之中。」
萧山玉随口问，
「需要臣准备点什么吗？」
我笑了，
「这次嘛——不劳你费心了。」
我的生辰礼，必须是薛凌霄亲手给我。
这几年，他寄回来的信能铺满他回家的路。
所以，他单独回京我一点也不惊讶。
他又在我面前单膝跪下，跟离别时一样。
「陛下，臣回来了。」
脸上多了风霜，眼神里透着坚定，声音还是那么开朗。
他从怀里掏出我送他的香囊，
「每次生死关头，都是陛下的保佑让我安然无恙。」
我轻声问，
「真的一点伤都没受？」
他沉默了。
我让他站起来。
薛凌霄声音沙哑，
「心里想着陛下，所以不敢受伤。」
我慢慢走到他面前，轻轻拉开他的衣襟。
「我来帮你检查一下。」
宫人都出去了，所以只有我能听到薛凌霄沉重的呼吸和压抑的呻吟。
「陛下——」
他因为激动而全身颤抖，死命咬着嘴唇，
「臣快忍不住了——」
我轻轻踢他一下，
「难道还要等我来动？」
薛凌霄的衣服被扔在寝殿外，他身下的紫玉床几乎被摇到桌子边。
「陛下——阿珏——」
薛凌霄嘴里乱叫着，喘着粗气。
「想你想得快疯了——」
我搂着他的脖子，
「还有一整夜呢。」
「别这么快就认输。」
薛凌霄凑过来吻我，
「是。」
「臣一定不会让陛下失望。」
「陛下，祝您万寿无疆。」
夜幕降临，我的生辰派对总算告一段落，本就疲惫的身体更是酸痛不已。
25
母后的目光透露出深深的含义。
「听说薛将军昨天回来了？」
她问。
我从容地回答，
「没错，他提前来给我庆生。」
母后抿了口茶，
「重要的是平均分配，而不是稀少。」
我点头表示理解，
「母后大可放心，我明白。」
她放下茶杯，
「这些年你处理事情颇有几分超脱，关于皇室的流言也从未停歇。
如果不是长宁，那些议论也不会这么快就偃旗息鼓。」
我凝视着窗外的月光，
「我说过，长宁在我心里的位置，谁也比不上。」
但是人心不足。
除了萧山玉这个人，我的欲望并未因此而满足。
今天萧山玉在宫中过夜。
平时他留宿时，总会与我下棋，或者弹琴、聊天，然后各自安歇。
但今夜，到了就寝的时间，萧山玉却没有离开。
他随意拨弄着棋子。
棋子清脆的碰撞声在宁静中显得格外清晰。
我没有催促，就这么静静地等着。
「——为什么我不行？」
萧山玉的声音低沉却有力，
「我会把萧家的一切交给你，你要什么，我都会竭尽所能为你做到——」
「为什么我就是不行呢？」
他的脸色有些苍白，但眼中闪烁着坚定的光芒。
「我是最早来的，我对你的爱慕也最深——」
我慢慢靠近他，
「再说一遍。」
萧山玉的声音压抑，
「我会把——」
「不是这句。」
我注视着他的眼睛，那里只有我的倒影。
他的脸颊渐渐恢复了血色，甚至显得有些害羞，
「——我倾心于陛下。」
「再说一遍。」
萧山玉低声道，
「我倾慕于阿珏。」
我轻柔地吻上他的唇，
「好。」
「那我就欣然接受了。」
他的声音充满了深情，
「什么都愿意。」
我轻咬他的肩膀，
「小心点。」
我的动作与话语并不一致，有些粗暴，
「陛下不能抛弃我。」
尽管语气软弱，但他的动作却异常坚定。
26
「因为在我心中，只有陛下一人。」
「只要是为了陛下，我愿意付出一切。」
我这么想着，同时被他紧紧拥抱着，感受着他的呼吸，一滴泪悄然滑落在我裸露的背上。
阿娘悄悄地问我，薛凌霄和萧山玉这俩人有什么不一样。
我琢磨了那么一下。
然后我就让人送了几个绝育的美男子过去。
他们不可能再有子嗣，但其他方面的功能都还能正常用。
我让阿娘自己去感受这差别，温知微挺会心的，问我要不要多准备几个后备的。
我想了想，说：
“行吧，派人悄悄去后宫问娘娘们的意见。”
他答应了，随口说了句：
“能接近心爱的人，就算把绝育的药喝下去，也会觉得甜。”
我笑了笑，说：
“如果真喜欢你，怎么可能让你去吃药呢？”
他一脸委屈地看着我，沉默了。
我正经地告诉他：
“你年轻着呢，可别老想着断子绝孙的事。”
他不服气地说：
“也没人在乎啊。”
我笑着告诉他：
“今天就是你的大寿，朕怎么可能忘记？
早就给你准备了礼物。”
温知微先是惊讶，然后又半信半疑地说：
“陛下可别随便拿个东西来敷衍我。”
我叫来了侍从，问：
“马车准备好了吗？”
温知微一脸好奇，笑着说：
“陛下真的这么上心啊？”
他扶着我上了马车，马车走了一小段就停了。
我让他下车去看，
“温园？”
他不解地望着山庄门口的石碑。
我跟他说：
“是啊，今天是你生日，想来想去，也没什么好送你的。
记得我们第一次见面那天，你扇面上画的梅花。”
“这庄园没啥特别的，就是有梅花特别美，就当是你的生日礼物吧。”
温知微已经彻底愣住了。
我轻声说：
“你不喜欢在宫里过生日，那朕就在这给你过，就我们俩，没有旁人。”
他别扭地说：
“宫里，就怕有人来搅和。”
我笑着说：
“今天是你的生日，你说了算。”
“你经常给朕酿酒，今天也尝尝朕为你酿的酒。”
我们从暖阁往外看，梅花像血一样红，空气中弥漫着梅花的香气。
我与温知微亲密地聊着天，交换着窃窃私语和那冷冽的酒。
他喝得有点醉了，问我：
“陛下，我在你的心里——”
我翻身压在他身上，温柔而坚定地说：
“到现在你还不懂吗？”
他全身颤抖，喉咙里发出的呜咽声既可爱又可怜。
27
我轻咬着他的耳朵，慢慢地说：
“我第一眼看见你，就爱上你了。”
“真的很想得到你。”
我陶醉其中，缓缓说道，
“温知微，你是我的。”
他眼神迷离，
“我是——”
“——一辈子的。”
嘿，我猜大家都知道我这点事儿了，半遮半掩的。
与其说没人敢说啥，倒不如说有人比我更急着撇清关系。
“老天爷安排的，皇上愿意扮女人，有啥大不了？”
“连菩萨都是女的，你有啥好怀疑的？”
不知打哪冒出来这风声，说有人照我的样子刻菩萨，听说还挺灵的。
至于到底是不是真照我刻的，那我就不得而知了。
我猜可能是温知微在背后搞鬼。
随他便吧。
“皇上，您身体应该没事了吧。”
我点了点头，让太医退下去。
等宫里人又端药来的时候，我说，
“今儿起，这药就不喝了。”
他低声应了一声，
“是。”
然后又说，
“萧大人还在那等着呢。”
我笑了笑，
“我自己去找他。”
我对谁都挺公平，谁都觉得我对他们好。
薛凌霄靠在我怀里，问：
“是不是最喜欢我？”
我大方地点了点头，
“当然了。”
我和温知微一块儿游湖，他拉着我的手，
“不许和别人一起来这儿。”
我靠在他身上，
“我只想和你一起来。”
不过，和萧山玉在一块儿时，他从来不问这些。
有时我也好奇，他只是笑着，
“阿珏不是说过吗，没人能越过我的位子。”
那笑里头带着自信，又有点儿不太稳。
我从后面抱住他的腰，
“有你在真好。”
过了一会儿，我轻声说，
“长宁，我怀孕了。”
他猛地转过身，一把抱住我，
“真的？”
他脸上的高兴和慌乱藏都藏不住，又问了一次，
“真的？”
“是。”
我笑着说，
“太医说我身体能怀了，我就不吃药了。”
自从我登基，就一直推动对妇女的医术发展。
明明一半人都是女的，御医里却没一半女的。
去年一年，我一直在为怀孕做准备，运动啊，饮食啊。
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“我想让你第一个知道。”
我贴着他笑着说。
萧山玉高兴得不得了，
“肯定是咱俩的孩子！
肯定是！”
我点了点头，
“当然了。”
反正孩子也会叫他爹，怎么能不算他的孩子呢。
母后和阿娘私下问我，到底是谁这么好运。
我两手一摊，
“那阵子他们仨轮流来的，我也搞不清。”
她们俩的表情都有点复杂，但又好像松了口气。
薛凌霄挺不屑的，
“肯定我的。
就凭他们，怎么可能？”
他得意洋洋地抱着我，
“以后我教她骑马打猎，薛家以后就交给她了。”
温知微啥表情也没有。
出门直接撞柱子上了，然后自言自语，
“——真不是梦？”
我被他逗乐了。
“我们有孩子了。”
我柔声说，
“你不高兴吗？”
他激动得都快哭了。
孩子是软肋。
但对皇上来说，不该有弱点。
我和其他人不一样。
所以，我绝不会让他们用孩子来威胁我。
这孩子，肯定是他们中的一个。
他们背后的家族在猜忌、怀疑，又不敢全押。
这就是我要的平衡。
生了一对完美的小男孩和小女孩，男孩子和女孩子都特别好看。
小丫头长得结实，整天蹦蹦跳跳的，小子就比较内向，不怎么爱说话。
时间一晃就过去了，三十年好像就那么一瞬间，小丫头接过了我的位置，坐上了那个位置。
有个专门写历史的家伙要记下我的传奇故事，但是他也不知道从哪儿开始写，就跑来问我。
我想了想，然后告诉他：
“你就照这样写——”
“我当上皇帝的那天，正好来了个好日子。”
“天空中出现了晚霞，好像一条龙在天上飞。”
“这是个好预兆，大大的好预兆！”
（结束）
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